银行卡激活不是必须要到银行。
一、已经做过面签的信用卡，激活时不必到银行
如果在申请信用卡时，申请人已经和银行的工作人员见过面，银行履行过亲自见面、亲自审核过申请人的资料，则在激活时，不必再到银行去。
可以通过手机银行/网上银行、发卡行信用卡专用APP、银行官方微信、客服电话等线上方式激活信用卡。
二、没有做过面签的信用卡，激活时必须到银行
在申请信用卡时，申请人从来没有和银行工作人员见过面，是通过线上方式（手机银行等）申请信用卡的，则在激活时，必须到银行网点去。持卡人需携带本人有效身份证件和银行卡。
三、批量开卡的借记卡，如果银行不支持线上激活认证，则需到银行激活
批量开卡的借记卡，例如，银行为退休人员批量开的社保卡，由于开卡时统一设定了初始密码，需要持卡人在收到卡片后激活，修改密码。
具体激活方式由银行根据自己的实际情况确定。如果发卡行支持线上激活认证方式，则持卡人可以按照银行的操作步骤，进行线上激活，不必亲自到银行；
如果银行不支持线上激活方式，则需本人持有效身份证件和卡片到银行网点激活卡片。